到得陶然居前, 敏心就有些啼笑皆非。

她原以為江氏的行為已經有些過頭了，可到學舍門口一看，其他人均是有過之而無不及。

程夫人家裏孩子多, 數一數除了長子已經當值了，長女定親待嫁，剩下的四個孩子都要上學。這頭念著大的, 那頭又要拉著小的，簡直忙得焦頭爛額。身邊簇擁的服侍的人手比她們四房所有的人都多。

二夫人那頭也正好帶著子女和三房的錚哥兒、媛姐兒到了。

孩子們都穿上了青紗校服, 一眼望去，男孩兒挺拔俊逸，女孩兒身姿皎皎, 均如明珠朝露般神采清新, 姿色天然。

眾人笑著相互見禮，二夫人就解釋道：“正巧兒路上遇著了侄兒侄女, 就不叫他們奶媽子送了, 我一並帶過來。”二房住的畫蕉堂和三房住的快雪堂確實是在同一個方向。三房雖然他們父母都不在，還是由太夫人做主，讓他們一塊兒來上學。

眾人寒暄時, 太夫人竟然也出現在了通往陶然居的小徑盡頭。

程夫人趕忙上前去扶了她, 嗔道：“娘怎麽也來了？這大清早的，您來一趟多不方便。”

太夫人笑呵呵：“這不是我們家孩子第一天上學嘛，我做祖母的，自然要來看看。”

程夫人扶著太夫人慢慢走到了門口, 一眾兒孫紛紛上前行禮, 口中叫著“母親”“祖母”“伯祖母”, 一時間鶯鶯燕燕，好不熱鬧。

太夫人滿意地看著兒孫繞膝, 她擡了擡手，笑道：“好啦，都站在門口做什麽，我們進去瞧瞧先生到了沒有。”說著，就一左一右牽了容心和寧哥兒的手，往陶然居正廳走去了。

其他人跟隨其後，也步入了陶然居。

不愧是選出來專門做學舍的屋子。陶然居是座小三進的宅子，前面兩進被改作教室，後面是解先生的住所。院內古木森森，遍植松柏，走過穿堂，迎面的就是一座英石堆疊的小山，旁邊種了幾叢稀疏的翠竹、芭蕉和錦葵。時值春暮夏初，錦葵已經開花，花盤小如銅錢，色彩可愛，倒是園中一景。

沿著園中小徑繞過假山花木，就是他們上課的教室。

走近一看，正堂裏的隔墻全部打掉，窗戶開得更大了，好接受外面的清風和陽光。裏面整整齊齊擺了數張檀木書案，側面靠墻放著一個大書架，是給師生們平時放書用的，此時已經擺滿了一半。

解先生聽到動靜，從內堂轉出，立在臺階上，長揖作禮：“學生見過太夫人、諸位夫人。”

太夫人笑道：“先生不必多禮。我等只是來送孩子們，順道看看這新修葺的院子，不知解先生可滿意？”

解先生起身亦笑道：“既有新學舍，學生哪裏有不滿意呢？”

解先生一擡頭，敏心這才看清他的容貌。他一張方正臉，濃眉大眼，瞧著極為精神，氣質溫文爾雅，一笑唇邊就有一對深深的酒窩，給他平添了幾分親和神韻。

太夫人道：“如此甚好。”

“每日的課程是辰時三刻開始，如今已是辰時一刻了，您看是否該讓諸位學生入座了？”解先生側身朝屋內折了折，謙謙有禮地問道。

二夫人趕忙道：“這是自然，不能耽誤孩子們上課。”說著就朝太夫人看了過去。

太夫人微微頷首：“是該去了。解先生先上課，我們幾個做娘做祖母的，今日就旁聽半日，您看可好？”

受人雇傭，解先生自然沒有不答應的。他這邊領著孩子們進了正堂，那邊派了自己隨身的書童，帶著太夫人一幹人去了側廳坐著。兩室之間雖隔著兩堵墻，但窗門洞開，能看到上課的畫面不說，就連聲音也能聽個七七八八。

敏心跟在兄姐身後進了教室，驚異地發現解先生居然已經按年齡長幼給他們安排好了書案。因為教的都是幼童，就暫時不分男女，統一在一間屋子裏授課。

敏心年紀最小，就和次之的容心、寧哥兒坐在了第一排。媛心、瑩心、錚哥兒、宬哥兒坐在了第二排，錦心、繡心和欽哥兒坐到了最後一排。雖分了三排，卻也不是端端正正的三排，彼此坐案之間都有空隙和斜度，保證了每人都能看到先生。

等他們依次落座後，解先生就示意服侍各位小主子的書童丫鬟們都退了出去。

解先生背著手，慢悠悠地從前面走下來，先是向在座弟子解釋了一番自己一告假就是半年多的原因，而後含笑道：“入我門下第一條規矩，就是要自立。此後你們但凡在書齋讀書抑或習字，這添水、磨墨、洗筆之事，務必要自己來做。大家都聽見了嗎？”

眾人齊聲應了。

解先生接著道：“第二條，上課時不許交頭接耳，不許吵鬧——”話音未落，容心就高聲問道：“那解先生，放課了呢？”

聽得側室坐著的太夫人和程夫人直搖頭。

解先生先是哈哈大笑，而後認真道：“放了課，做完了課業，你們想幹什麽就幹什麽。就譬如你我在課上時可以是師生，下課了，也可以做朋友。”

容心有些懵懂地點了點頭。

說完了規矩，解先生就令學生先鋪紙磨墨，各自寫下了自己的大名。這既為摸清學生們的底子，也是一個認識學生的好方法。敏心暗暗讚了一句。

解先生背著手，在各張書案旁的間隙裏來回巡視。

敏心的大名“徐徵宛”雖筆畫較多，但她畢竟內裏是個二十多歲的成人了，在夏嬤嬤教導下習字已有三月餘，握筆寫字的手感早就尋回來了，先不論字寫得如何，總歸是寫得快的了。

解先生走到瑩心媛心案旁時，笑著點了點頭；走到欽哥兒身邊時，卻是皺起了眉，一邊搖頭一邊接著朝前走；行至敏心身旁時，見她小小年紀，居然已經寫完了，其“徵”字型覆雜，也沒有錯上一筆，有些意外地揚起了眉毛；待他一轉身，看到寧哥兒書案上的字紙時，一時竟失了態。

他一字一頓地念出“徐徽寧”，而後頓足細細欣賞，越看心下越驚喜，忍不住讚道：“好字！好字！筆下字形筋骨初成，不衫不履，方圓兼備。以這般年紀來說，實屬難得！實屬難得啊！”

解先生道：“好好練習，假以時日，必成一代大家！”

得此稱讚期許，寧哥兒不驕不躁，只是站起身來朝解先生施了一禮，沈靜道：“謝過先生誇獎。”

解先生忍不住又問：“以你的年紀，怕是習字也沒有幾年，能寫出這般筋骨的字，不知是臨的哪位大家的貼？”

寧哥兒垂睫道：“初臨柳貼、後學趙書，如今臨的，是家慈之作，學其書意。”

解先生感慨了一番：“令堂出身錢塘世家，想必也得了莊穆公的真傳。”

文穆公程毓止，正是程夫人祖父，寧哥兒外曾祖父，乃本朝書法名家，逝世時文宗睿皇帝親自擬定了謚號“文穆”。

解先生摸了摸自己的下巴，笑笑，轉身收好了其他人的字紙，認了一遍人頭後就命諸位弟子取出書本，先從《論語》講起。

這半日很快就過去了。

上了半天課，解先生心中對幾個學生的進度已有了盤算，等時香燃盡了第二支，嵌在香柱裏的小銅珠落下來砸到承盤上時，他就闔了書本，溫聲道：“上午的課就先上到這裏，大家可自去歇息。”語罷，含笑看著滿室弟子歡呼跑出了教室。

側室裏的太夫人和諸位夫人旁聽了半日，見解先生授書時循循善誘、深入淺出，幾個第一個聽課的孩子沒有出現反感的情緒，當下就放了心。

程夫人去年年底才帶著孩子們回到燕京，此前只有瑩心和宬哥兒上過解先生的課，雖以宬哥兒那活潑蠻皮的性子都說解先生教得好，但她一雙小兒女畢竟是舍了命才生下的，不免提心吊膽。

太夫人笑著側首：“如何？這下可放心了吧？”

二夫人：“解先生是我父親托了人，費了好大勁兒才尋到的，雖只是個舉人，卻是教出過好幾個進士的！教書口碑不知有多好！”

程夫人含笑，順著她的語氣講下去：“是，托了二弟妹的福了。”

二夫人先前箭弩拔張不過是想在太夫人面前掙個面子罷了，見程夫人如此識趣地順著話擡舉了她一把，她暗自哼了一聲，起身找她寶貝兒子去了。

“敏姐兒！上課累不累？”江氏已經接著撲向她懷裏的敏心，用帕子給女兒擦了擦臉，溫言軟語地問道。

敏心小臉紅撲撲的，滿是興奮之色，她搖了搖頭：“不累。”她著急地想和江氏說著學堂上的見聞，聽得路過的程夫人微微笑了起來，俯身柔聲道：“別急，慢慢地說，你娘又不會跑。”

江氏聞言笑了起來，一把摟住女兒：“你伯母說得沒錯，我們慢慢地。”

敏心嗅著江氏身上熟悉的馨香，眨了眨眼把淚意逼下去，緩緩點了點頭。

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